Heute vor 10 Jahren...

...habe ich zum allerersten Mal in meinem Leben Sinterklaas gefeiert. Der niederländischen Tradition nach reist Sinterklaas mit seinen Helferlein, den "Schwarzen Petern" (Zwarte Pieten) jedes Jahr mit einem Dampfschiff aus Spanien an. Sein Eintreffen wird immer im November - am ersten Samstag nach dem Martinstag (Sint Maarten, 11.11.) - live im niederländischen Fernsehen übertragen. Jedes Jahr kommt Sinterklaas an einem anderen Ort an. Vor 10 Jahren war das das Städtchen Wijk bij Duurstede im Süden der Provinz Utrecht. Dieses Jahr wurde Almere (Flevoland) als Ankunftsort ausgewählt.
Das Sinterklaasfest ähnelt unserem Heiligabend, nur dass in den Niederlanden der Sinterklaas die Geschenke bringt und nicht der Weihnachtsmann. Normalerweise findet etwa zwei bis drei Wochen vorher das "Lose ziehen" (lootjes trekken) statt, das wie unser Wichteln funktioniert. Das Besondere daran ist allerdings, dass man sein Geschenk besonders kreativ verpacken und sich dazu noch ein passendes Gedicht ausdenken muss, das bei der Geschenkübergabe verlesen wird.
In meiner Gastfamilie kamen die kreativsten Geschenke von meiner Gastmutter (sie hatte eine Packung Hagelslag für meinen Gastbruder nach seinem Vorbild verziert, d.h. mit langen Haaren, einer Brille usw.) und von meinem Gastbruder, der meinem Gastvater (Hobbyfotograf und Vorsitzender des Schulfotoklubs) einen Riesen-Fotoapparat mit Blitzlichtern aus Buchstabenschokolade (die zusammen seinen Namen - Gerrit - ergaben) gebastelt hatte. Buchstabenschokolade gehört zum Sinterklaasfest wie der Adventskranz zum Weihnachtsfest: Jeder bekommt eine große Tafel mit dem Anfangsbuchstaben seines Vornamens geschenkt.
Ich habe vor Kurzem mal in meinem Fotoalbum geblättert und daraufhin diese kleine Sinterklaas-Collage zusammengestellt. Kaum zu fassen, dass das alles wirklich schon 10 Jahre her ist...

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